Тодд МакФарлейн – художник і сценарист коміксів, а також виробник іграшок, підприємець і режисер. Тодд найбільше прославився як художник серії коміксів «Дивовижна Людина-павук» і як сценарист та художник коміксів про містичного супергероя Спауна, пише calgaryski.net.
Дитинство та освіта
Тодд народився 16 березня 1961 року в Калгарі. Його батько часто змінював роботу, тож сім’я постійно змінювала місце проживання. У дитинстві Тодд встиг пожити в тридцяти різних місцях Канади та США.
Хлопець навчався в середній школі Вільяма Аберхарта. У 12-му класі він почав зустрічатися зі своєю майбутньою дружиною Вандою. Тодд із самого дитинства захоплювався малюванням і цікавився коміксами. У свої 16 років він створив персонажа Спауна.
У 1981 році хлопець вступив до Університету Східного Вашингтона (EWU), де навчався за самостійно розробленою програмою з графіки та мистецтва. Цей напрям він обрав, щоби потім могти допомагати батькові в друкарні, однак завжди мріяв про створення коміксів. Під час навчання Тодд працював у кампусі прибиральником, оскільки отримував спортивну стипендію, яка вимагала роботи в кампусі, а на вихідних працював у магазині коміксів Comic Rack. Вже тоді він почав жити з Вандою у трейлерному парку Вашингтона.
Початок кар’єри
В університеті МакФарлейн щомісяця надсилав редакторам коміксів свої роботи, на частину з яких не отримав відповіді взагалі, а ще на частину – приходили листи з відмовою. Якось редактор Сел Амендола з DC Comics дав Тодду фіктивний сценарій, аби той намалював за ним детальну історію. Тоді МакФарлейн створив 5 сторінок коміксу «Койот». Після цього художнику запропонували працювати над цією історією.
Через деякий час МакФарлейн вже малював для DC і Marvel. Його першою великою роботою стала Infinity, Inc. для DC Comics. Він працював над нею 2 роки. У 1987 році Тодд проілюстрував історію «Бетмен: Рік другий» також для DC Comics, а потім перейшов до праці над «Неймовірним халком» для Marvel Comics.
Робота над «Дивовижною Людиною-павуком»
У 1988 році Тодд разом з американським сценаристом Девідом Мікеліні почав працювати над «Дивовижною Людиною-павуком» для Marvel Comics. МакФарлейн привернув увагу до своїх коміксів завдяки зображенню динаміки, зокрема, він зміг намалювати, як Людина-павук розмахує павутиною в повітрі, як збільшуються очі на масці персонажа тощо. Також він намалював першу повну появу Едді Брока – лиходія Венома.
Робота над «Дивовижною Людиною-павуком» прославила Тодда. Обкладинку № 313, за створення якої МакФарлейну заплатили 700 доларів у 1989 році, у 2010 році продали за 71 200 доларів. Щоправда, було в художника доволі багато і критиків. Наприклад, редактор Comics Journal Гері Грот сказав, що Тодд занадто прикрашає своїх героїв, через що історія виходить хаотична й важко читається.
У липні 2012 року Тодд створив оригінальну ілюстрацію до обкладинки випуску «Акти помсти» (№ 328), яку потім продали за рекордні 657 250 доларів США. Це була найбільша сума, за яку коли-небудь купували якусь із частин з американських коміксів.
З часом МакФарлейн захотів творити не лише ілюстрації, а й сценарій. Тому, Marvel запустив спеціально для нього серію «Пітер Паркер: Людина-павук». Тоді Тодда знову почали критикувати, кажучи, що текст МакФарлейна «незграбний». У той же час редакція мала деякі проблеми з історіями, які розповідав МакФарлейн, оскільки він зображував більш злих героїв, наприклад, Людина-павук розправлялася з корупціонерами в поліції, ґвалтівниками та вбивцями дітей. Через це погіршилися відносини між редакцією та МакФарлейном, він почав пропускати дедлайни. Загалом, Тодд пропрацював над серією до 16 випуску, а тоді покинув цю роботу, щоби почати працювати над «Спауном».
Власне видавництво Image Comics
Потім МакФарлейн об’єднався з іншими художниками, щоби створити власне видавництво коміксів Image Comics. Його особливістю стало те, що права на створених персонажів залишаються за авторами, а не передаються видавництву, як у великих компаніях. Саме тут і опублікували перші серії коміксів про персонажа Спауна, сценарій та зображення до яких створив МакФарлейн. До інших серій Тодд залучав також інших творців.
У 2009 році видавництво опублікувало комікси «Хаунт», які створив МакФарлейн разом з американським сценаристом Робертом Кіркманом. Всього вийшло 28 випусків. Дія у «Хаунті» відбувається у Всесвіті зображень, тут розповідається про супергероя Хаунта – католицького священника та водночас привида його вбитого брата.
У 2019 році МакФарлейн написав і проілюстрував 301 серію «Спауна», завдяки чому потрапив у Книгу рекордів Гіннеса як творець найдовшої авторської серії коміксів.
Іграшкова компанія та кіно- й анімаційна студія
У 1994 році МакФарлейн створив іграшкову компанію Todd Toys, де спершу продавав колекційні фігурки персонажів «Спауна». За 3 місяці Todd Toys змогла продати понад 2 мільйони фігурок.
Через деякий час компанія почала виготовляти також фігурки популярних культурних ікон, наприклад, учасників гурту Kiss, персонажів фільму «Техаська різанина бензопилою», спортивних діячів тощо. У 1999 році продали понад 6 мільйонів фігурок.
Згодом Тодд заснував ще й кіно- та анімаційну студію Todd McFarlane Entertainment. У 1997-му він випустив фільм «Спаун», який не здобув великого касового успіху. Також компанія випустила анімаційний серіал «Спаун Тодда МакФарлейна», який транслювали на американському телеканалі HBO в 1997–9 роках. Серіал не вважався мегауспішним, однак він усе ж отримав премію «Еммі» за досягнення в анімації. Todd McFarlane Entertainment також створила кілька музичних відео, як-от Do the Evolution, Freak on a Leash, Breathe, Land of Confusion та інші.
Шанувальник спортивних змагань
МакФарлейн – пристрасний шанувальник бейсболу. У 1998 році він купив на аукціоні за 2,6 мільйона доларів США бейсбольний м’яч, який Марк МакГвайр (гравець бейсбольної команди «Сент-Луїс Кардіналс») відбив битою і встановив рекорд. Також він заплатив 175 000 доларів за м’яч бейсболіста Семмі Соси. У 2003 році він купив за 517 500 доларів рекордний 73-й хоум-ран м’яч Баррі Бондса.
Також МакФарлейн був міноритарним акціонером (тобто не міг безпосередньо брати участь в управлінні) хокейної команди «Едмонтон Ойлерз» і розробив для неї логотип.
Судові процеси
МакФарлейн став учасником кількох судових процесів. Зокрема, він мав конфлікт зі сценаристом Нілом Ґейманом через те, що вони не могли поділити права на деяких персонажів «Спауна», а також через оплату деяких робіт. У 1997 році Тодд і Ніл підписали угоду, відповідно до якої Ніл віддав Тодду свою частку персонажів в обмін на частку Тодда. Однак потім МакФарлейн розірвав цю угоду, через що Ґейман розпочав судовий процес і виграв його. Творці дійшли згоди лише у 2012 році, але як саме вони поділили права, ніхто не розголошував.
Ще один судовий процес відбувся у 2004 році. Тоді хокеїст Тоні Твіст подав до суду на МакФарлейна, оскільки він без дозволу назвав персонажа-мафіозі у «Спауні» на честь Твіста. Через це МакФарлейн виплатив Тоні 5 мільйонів доларів.
У 2012 році МакФарлейн подав до суду на свого давнього друга Ела Сіммонса, на честь якого назвав героя в «Спауні». МакФарлейн заявив, що Сіммонс порушив умови трудового договору. Конфлікт врегулювали у грудні того ж року, коли Тодд уклав із Елом угоду, умови якої не розголосили.