Бути успішною бізнес-леді часто означає руйнувати стереотипи та виборювати своє місце під сонцем у світі, де домінують чоловіки. Знаменита суддя реаліті-шоу Dragon’s Den, підприємиця та венчурний капіталіст Манджіт Мінхас змогла досягти того, що інші вважали майже неможливим, – підкорити індустрію алкогольних напоїв і пива.
Завдяки глибокому розумінню ринку вона цілком і повністю поборола всі перешкоди та разом із рідним братом перетворила малий бізнес у справжню імперію Minhas Breweries, Distilleries and Winery, що виробляє пиво, міцні напої, лікери та вина, які доставляються по всьому світові. Докладніше про шлях до успіху «пивної баронеси» далі на calgaryski.net.
З інженерії в бізнес
Манджіт народилася 31 травня 1980 року в Калгарі в сім’ї індійських іммігрантів. Її мати приїхала до Канади у 9-річному віці, а батько – у 21 рік. У подружжя народився також син Равіндер, який потім став співзасновником їхньої з Манджіт компанії.
Після школи Мінхас вступила до Калгарського університету та Реджайнського університету (Реджайна, Саскачеван) вивчати інженерію, плануючи стати інженером-нафтовиком, але через кілька років зацікавилася підприємництвом.
Разом із братом Манджіт вирішила створити ірландський крем (лікер на основі ірландського віскі, вершків та інших інгредієнтів, як-от кава), який би конкурував з любимцем покупців Baileys. Вони залучили консультантів, які допомогли розробити рецепт. На старт бізнесу витратили 10 000 доларів, для цього Манджіт продала свою Toyota RAV4.
У 1999 році Манджіт і Равіндер, ще будучи студентами Калгарського університету, запустили бренд ірландських вершків під назвою Blarney’s Irish Cream, які вигідно конкурували з ірландськими вершками Baileys за якістю та смаком, але коштували приблизно на 15 доларів дешевше. Брат із сестрою використали вдалий маркетинговий хід – знайомили містян із новинкою шляхом дегустації. І це спрацювало.
У 2002 році юні бізнесмени почали розробляти та імпортувати преміальний ром, горілку, текілу та віскі. Постачали їх мережі магазинів алкогольних напоїв, що належала їхнім батькам. Батьки відкрили магазини після того, як Альберта приватизувала галузь роздрібної торгівлі алкоголем. Батьки Манджіт – сикхи (етнорелігійна група, послідовники релігійно-реформаторського руху, що виник у Індії). Вони культурні, а не хрещені сикхи, тому легко наважилися на алкогольний бізнес. Справа в тому, що хрещені сикхи не їдять м’яса, не курять і не вживають алкоголю.
Перед тим як почати бізнес, Манджіт і Равіндер деякий час працювали в батьківських магазинах. Саме під час цієї роботи вони зрозуміли, що існує потреба ринку, яка не задовольняється, а саме високоякісні алкогольні напої, виготовлені зі справжніх інгредієнтів за справедливою ціною.
На той час в Альберті було вже майже 1000 магазинів із алконапоями, чимало з яких замовляли продукцію в новоствореної компанії. Спершу Манджіт із Равіндером відмовлялися, оскільки це була приватна марка, виготовлена спеціально для магазинів батьків, однак згодом розширили бренд для загальної доступності на ринку.
Вихід на пивний ринок
У 2003 році підприємці офіційно вийшли на пивний ринок Канади, коли випустили своє перше пиво Mountain Crest. Тоді конкуренція була низькою, спостерігався дефіцит хороших канадських брендів. Першим виготовленим пивом брата й сестри стало пиво Mountain Crest Classic Lager, яке мало 5,5% об. і було одним із найміцніших сортів пива на ринку того часу. Банка пива коштувала 1 долар.
Щоби стати фахівцями галузі, Манджіт і Равіндер вступили до Технологічного інституту Сібеля (Чикаго, США) та навчального центру Moonshine University (Луїсвілл, США).
Незабаром брат із сестрою взялися за проведення експериментів зі смаками. У 2004 році, коли батьки вийшли на пенсію, вони вже досягли достатнього успіху. Хоча бізнес між родичами рідко хороша ідея, однак партнерство Манджіт і брата – виняток. У швидких, але комфортних темпах, вони завойовували ринок, залишаючись приватною компанією без зовнішніх інвесторів.
У 2006 році Манджіт і Равіндер придбали в місті Монро (штат Вісконсин) Joseph Huber Brewing Company – другу найстаршу пивоварню в США – і перейменували її на Minhas Craft Brewery. Це придбання офіційно зробило їх наймолодшими власниками пивоварні у світі.
У 2007 році Манджіт вийшла заміж за Харві Шергіла – власника будівельної компанії Shergil Homes Limited.
У 2012 році Манджіт і Равіндер відкрили нову пивоварню в Калгарі Minhas Micro Brewery, до якої додався лікеро-горілчаний завод. Бізнес-імперія Манджіт і Равіндер називається Minhas Breweries, Distilleries and Winery.
В інтерв’ю Canadian Business бізнес-леді розповіла, що під час зростання вони зазнали безліч невдач, а шлях до успіху зайняв аж 22 роки. У 2020 році Minhas Craft Brewery стала 18-ю за величиною крафтовою пивоварнею в США і 28-ю у всьому світі, а у 2021-му – дев’ятою за величиною пивоварнею в Північній Америці.
Участь у телешоу
У 2015 році Манджіт приєдналася до канадського телевізійного реаліті-шоу Dragon’s Den, заснованого на міжнародному франчайзинговому форматі Dragon’s Den, який почався в Японії. Шоу дебютувало 3 жовтня 2006 року на телеканалі CBC.
Підприємці-початківці, які мають власну справу, але не мають фінансів на її масштабування, представляють свої ідеї групі з п’яти заможних інвесторів, які пропонують фінансові інвестиції. В обмін на інвестиції учасники обіцяють частковий капітал у своєму бізнесі.
На шоу Мінхас пробула 6 років, що допомогло покращити її особистий бренд як одного з найкращих пивоварів Канади. Шанувальники назвали її «пивною баронесою».
Визнання
Будучи жінкою родом зі Східної Індії, Манджіт подолала багато труднощів, перед тим як увійти в індустрію, де домінують чоловіки. Репутація обізнаної людини дозволила їй побудувати міцні партнерські стосунки в галузі. Незважаючи на те, що вона отримала освіту інженера-нафтовика, Манджіт стала фахівцем брендингу, маркетингу, управління продажами та роздрібних переговорів. За два десятиліття завоювала титул однієї з найвпливовіших і найвідоміших осіб канадського пивоварного сектору.
Манджіт внесли до списку 100 найкращих жінок-підприємців Канади та нагородили титулом «Кращий підприємець, що розвивається» за версією журналу PROFIT. Вона потрапила до топ-40 найкращих підприємців Канади до 40 років за версією журналу Avenue Calgary; стала «Підприємцем року в регіоні прерій» за версією Ernst & Young, «Найкращою жінкою-підприємцем 2011 року» за версією журналу Chatelaine; отримала нагороду The Sikh Centennial Foundation Award 2015.
До слова, Манджіт також співвласниця центру теле- та кінопродукції Spotlight Productions у Калгарі, Ванкувері та Лос-Анджелесі, що займається режисурою, виробництвом цифрової реклами, художніх і документальних фільмів.
Під час пандемії COVID-19 Манджіт і Равіндер створили тимчасове виробництво дезінфікуючих засобів, у такий спосіб надавши 110 додаткових робочих місць під час карантину. Крім того, вони написали книгу Brewing up a Damn Good Story, що розповідає 163-річну історію пивоварні Minhas Craft Brewery, розміщеної в самому серці Америки – у місті Монро.