Пол Гросс — знаменитый канадский актер, режиссер, продюсер, сценарист и музыкант. Всемирную славу ему принесла роль неподкупного констебля Бентона Фрейзера в культовом сериале «Строго на юг». Творческий путь Гросса охватывает театр, телевидение, большое кино и музыку, а сам сериал стал яркой вехой в истории канадского ТВ. В этом материале на calgaryski.net рассказываем о биографии Пола Гросса, его пути к роли Бентона Фрейзера, редких фактах со съемок «Строго на юг», ключевых режиссерских работах, музыкальных альбомах и вкладе актера в развитие поп-культуры.
Детство, семья и учеба Пола Гросса: из Калгари к первым ролям
Будущая звезда экрана родился 30 апреля 1959 года в Калгари. Его отец, Боб Гросс, служил командиром танка в канадской армии и ушел в отставку в звании полковника. Мать, Рени Гросс, была искусствоведом и писательницей. В 1985 году она выпустила книгу «Dinosaur Country: Unearthing the Badlands’ Prehistoric Past». У Пола также есть младший брат Тони.
Из-за военной службы отца семья часто переезжала. Они успели пожить в Германии, США и Великобритании, редко задерживаясь на одном месте дольше двух лет. Лишь в 1970-х годах семья окончательно вернулась в Канаду.
Интерес к сценическому искусству проявился у Гросса довольно рано. Это привело его в Альбертский университет, где он изучал драму, прежде чем окончательно посвятить жизнь актерской профессии.
Сериал «Строго на юг» (Due South): роль Бентона Фрейзера и мировой триумф
Телесериал «Строго на юг» (Due South) изначально задумывался как одиночный телефильм. В центре сюжета — образцовый офицер канадской конной полиции Бентон Фрейзер, который отправляется в Чикаго и становится напарником импульсивного американского детектива Рэя Веккио. Роль Фрейзера принесла Полу Гроссу мировую известность и стала визитной карточкой в его карьере.
Премьера проекта состоялась в 1994 году. Хотя действие разворачивалось в Чикаго, съемки почти полностью проходили в Торонто. Авторы не пытались скрыть канадское происхождение шоу, а наоборот — превратили культурные контрасты между США и Канадой в главный источник фирменного юмора и неповторимой атмосферы. Удачный сплав ироничной комедии, детектива, экшена и национального колорита сделал Due South международным хитом.
Сериал показали примерно в 60 странах. В Великобритании и Германии он мгновенно вошел в топ самых рейтинговых телешоу. Проект завоевал 15 наград из 53 номинаций на престижную премию Gemini, а сам Пол Гросс дважды — в 1995 и 1996 годах — признавался лучшим актером года.
Гросс сыграл ключевую роль и за кадром. Со временем он стал не только исполнителем главной роли, но и сценаристом, режиссером и исполнительным продюсером шоу. Когда американский канал CBS закрыл финансирование, проект удалось спасти благодаря партнерам из Канады, Великобритании и Германии. Бюджет стал скромнее, заставив команду искать нестандартные творческие решения, однако сериал сохранил любовь аудитории. Финальный эпизод «Строго на юг» вышел на экраны 14 марта 1999 года.
Фильмы и режиссерские проекты Пола Гросса: от «Парней с метлами» до «Пашендейля»
После оглушительного успеха на телевидении Гросс продолжил активно сниматься. Он появился в сериалах «Пращи и стрелы» (Slings & Arrows), «Дело Дойлов» (Republic of Doyle), «Иствик» (Eastwick), а также в комедийном вестерне «Безоружный» (Gunless, 2010).
Значительную часть его карьеры заняли режиссура и продюсирование:
- В 2002 году он выступил сценаристом и режиссером спортивной комедии «Парни с метлами» (Men with Brooms) о керлинге, где сыграл ключевую роль в дуэте с Лесли Нильсеном.
- В 1989 году Пол исполнил роль немногословного наемного работника в драме Getting Married in Buffalo Jump, герой которого рассчитывает получить ранчо через брак.
- В 2008 году вышел масштабный военный эпос Passchendaele («Пашендейль»), сценарий к которому написал Гросс, лично заняв кресло режиссера и продюсера. В основу сюжета лег реальный фронтовой опыт его деда, Майкла Джозефа Данна, ветерана Первой мировой войны. Лента открывала кинофестиваль в Торонто, заслужила высокие оценки критиков и удостоилась главной канадской кинонаграды — премии Genie за лучший фильм.
- В 2011 году он выступил исполнительным продюсером шестисерийного мини-сериала The Yard.
- В 2015 году на экраны вышла военная драма «Гиена Роуд» (Hyena Road), посвященная канадским снайперам в Афганистане. Замысел фильма родился после личной поездки Гросса на базу канадского контингента. Сам актер сыграл офицера военной разведки, а обозреватель Кейт Тейлор в рецензии для The Globe and Mail назвала картину «настоящим чудом сдержанной подлинности».
Музыка в жизни Пола Гросса: группа The Bonemen, студийные альбомы и саундтреки
Для Пола Гросса музыка никогда не была мимолетным увлечением. Гитара, сочинение текстов и студийная работа сопровождали его с ранней юности, со временем превратившись в самостоятельную ветвь творчества.
Осваивать классическую гитару Гросс начал еще подростком, посвятив занятиям около шести лет. Однако первый же серьезный концерт перед широкой публикой едва не поставил крест на его музыкальном будущем. Когда юношу пригласили выступить на специальном вечере в Вашингтоне, страх сцены оказался настолько сильным, что Пол буквально сбежал: уехал вожатым в лагерь, на три года забросил инструмент и переключился на американский футбол. Но тяга к музыке все же взяла верх.
На заре актерской карьеры Гросс попробовал себя в роли композитора и лирика. Он написал музыку и тексты для научно-фантастического рок-мюзикла Thunder, Perfect Mind, премьера которого состоялась в планетарии Маклафлина в Торонто.
В 1980-х и начале 1990-х актер выступал с собственной рок-группой The Bonemen. Название коллектива отсылает к знаменитым «кладбищам динозавров» в провинции Альберта — мрачному и колоритному природному памятнику.
Новый виток в музыкальной карьере Гросса начался после визита в Нэшвилл. Столица мирового кантри произвела на него колоссальное впечатление. Вернувшись из поездки, Пол вместе с актером и давним другом Дэвидом Кили организовал кантри-рок-дуэт.
Их сотрудничество быстро вышло на профессиональный уровень. В июле 1998 года в Великобритании увидел свет дебютный альбом дуэта Two Houses, а месяц спустя вышел популярный сингл 32 Down on the Robert Mackensie.
Спустя несколько лет дуэт выпустил второй релиз. Пластинка Give the Dog a Bone вышла ограниченным тиражом в январе 2001 года. Позже альбом переиздали для массового слушателя под новым названием — Songs of Love and Carnage.
Гросс с удовольствием сочетал музыку с кинематографом. Для саундтрека к фильму «Парни с метлами», который он снял сам, артист записал проникновенную балладу Kiss You ’Til You Weep.
Музыка в жизни Пола Гросса так и осталась не просто звездным хобби, а полноценным направлением его самовыражения.
Культурное наследие и признание
Сериал «Строго на юг» наглядно доказал, что канадский телепродукт способен успешно конкурировать на мировом рынке. Сценаристы филигранно вплетали в сюжет национальные реалии: шутки о канадском двуязычии, отсылки к историческим фактам и политикам. Сам Пол Гросс с иронией замечал, что сериал был «великим обманом», внушавшим миру мысль о поголовном благородстве, честности и героизме канадцев. По словам актера, в жизни все сложнее, но именно этот романтизированный образ помог шоу завоевать сердца миллионов.
Несмотря на споры о стереотипах (вечная мерзлота, патрульные в красных мундирах на каждом шагу), проект снискал всеобщее уважение. За выдающийся вклад в национальное искусство в 2013 году Пол Гросс был удостоен почетного звания офицера ордена Канады.
Творческая судьба Пола Гросса выходит далеко за рамки образа обаятельного констебля. От кочевого детства на военных базах и учебы в театральной академии до подмостков драматического театра, масштабного кино, режиссуры, продюсирования и рок-сцены — он никогда не замыкался в рамках одного амплуа.
После завершения сериала Гросс не стал заложником роли Бентона Фрейзера. Он уверенно перешел к созданию серьезных исторических и военных драм, запускал новые проекты и развивал авторскую музыку. Именно такая разносторонность лучше всего объясняет его особый статус в канадской культуре.
Due South давно вошел в золотой фонд телевидения, но Бентон Фрейзер по-прежнему жив в памяти зрителей. А вместе с ним — и образ Канады: слегка ироничной, предельно вежливой, принципиальной и бесконечно обаятельной. Для Пола Гросса этот персонаж стал трамплином к успеху, а вся последующая карьера доказала: за безупречной улыбкой экранного констебля скрывался глубокий и многогранный художник.