Быть успешной бизнес-леди часто означает разрушать стереотипы и бороться за свое место под солнцем в мире, где доминируют мужчины. Знаменитая судья реалити-шоу Dragon’s Den, предпринимательница и венчурный капиталист Манджит Минхас смогла достичь того, что другие считали почти невозможным – покорить индустрию алкогольных напитков и пива.
Благодаря глубокому пониманию рынка она целиком и полностью поборола все препятствия и вместе с родным братом превратила малый бизнес в настоящую империю Minhas Breweries, Distilleries and Winery, производящую пиво, крепкие напитки, ликеры и вина, доставляемые по всему миру. Подробнее о пути к успеху «пивной баронессы» далее на calgaryski.net.
Из инженерии в бизнес
Манджит родилась 31 мая 1980 года в Калгари в семье индийских иммигрантов. Ее мать приехала в Канаду в 9-летнем возрасте, а отец – в 21 год. У супругов родился также сын Равиндер, который затем стал соучредителем их с Манджит компании.
После школы Минхас поступила в Калгарский университет и Реджайнский университет (Реджайна, Саскачеван) изучать инженерию, планируя стать инженером-нефтяником, но через несколько лет заинтересовалась предпринимательством.
Вместе с братом Манджит решила создать ирландский крем (ликер на основе ирландского виски, сливок и других ингредиентов, таких как кофе), который бы конкурировал с любимцем покупателей Baileys. Они привлекли консультантов, которые помогли создать рецепт. На старт бизнеса потратили 10 тысяч долларов, для этого Манджит продала свою Toyota RAV4.
В 1999 году Манджит и Равиндер, еще будучи студентами Калгарского университета, запустили бренд ирландских сливок под названием Blarney’s Irish Cream, которые выгодно конкурировали с ирландскими сливками Baileys по качеству и вкусу, но стоили примерно на 15 долларов дешевле. Брат с сестрой использовали удачный маркетинговый ход – знакомили горожан с новинкой путем дегустации. И это сработало.
В 2002 году юные бизнесмены начали разрабатывать и импортировать премиальный ром, водку, текилу и виски. Снабжали их сети магазинов алкогольных напитков, принадлежавшей их родителям. Родители открыли магазины после того, как Альберта приватизировала отрасль розничной торговли алкоголем. Родители Манджит – сикхи (этно-религиозная группа, последователи религиозно-реформаторского движения, возникшего в Индии). Они культурные, а не крещеные сикхи, поэтому легко отважились на алкогольный бизнес. Дело в том, что крещеные сикхи не едят мяса, не курят и не употребляют алкоголь.
Перед тем, как начать бизнес, Манджит и Равиндер некоторое время работали в родительских магазинах. Именно во время этой работы они поняли, что существует неудовлетворяемая потребность рынка, а именно высококачественные алкогольные напитки, изготовленные из настоящих ингредиентов по справедливой цене.
К тому времени в Альберте было уже почти 1000 магазинов с алконапоями, многие из которых заказывали продукцию у новой компании. Сначала Манджит с Равиндером отказывались, поскольку это была частная марка, изготовленная специально для магазинов родителей, однако впоследствии расширили бренд для общей доступности на рынке.
Выход на пивной рынок
В 2003 году предприниматели официально вышли на пивной рынок Канады, выпустив свое первое пиво Mountain Crest. Тогда конкуренция была низкой, отмечался дефицит хороших канадских брендов. Первым изготовленным пивом брата и сестры стало пиво Mountain Crest Classic Lager, которое имело 5,5% об. и было одним из самых крепких сортов пива на рынке того времени. Банка пива стоила 1 доллар.
Чтобы стать специалистами отрасли, Манджит и Равиндер поступили в Технологический институт Сибеля (Чикаго, США) и учебный центр Moonshine University (Луисвилл, США).
Вскоре брат с сестрой принялись за проведение экспериментов со вкусами. В 2004 году, когда родители вышли на пенсию, они уже добились достаточного успеха. Хотя бизнес между родственниками редко хорошая идея, однако партнерство Манджит и брата – исключение. В быстрых, но комфортных темпах они завоевывали рынок, оставаясь частной компанией без внешних инвесторов.
В 2006 году Манджит и Равиндер приобрели в городе Монро (штат Висконсин) Joseph Huber Brewing Company – вторую старейшую пивоварню в США – и переименовали ее в Minhas Craft Brewery. Это приобретение официально сделало их самыми молодыми владельцами пивоварни в мире.
В 2007 году Манджит вышла замуж за Харви Шергилла – владельца строительной компании Shergil Homes Limited.
В 2012 году Манджит и Равиндер открыли новую пивоварню в Калгари Minhas Micro Brewery, к которой добавился ликеро-водочный завод. Бизнес-империя Манджит и Равиндер называется Minhas Breweries, Distilleries and Winery.
В интервью Canadian Business бизнес-леди рассказала, что во время роста они потерпели множество неудач, а путь к успеху занял 22 года. В 2020 году Minhas Craft Brewery стала 18-й по величине крафтовой пивоварней в США и 28-й во всем мире, а в 2021-м – девятой по величине пивоварней в Северной Америке.
Участие в телешоу
В 2015 году Манджит присоединилась к канадскому телевизионному реалити-шоу Dragon’s Den, основанному на начавшемся в Японии международном франчайзинговом формате Dragon’s Den. Шоу дебютировало 3 октября 2006 года на телеканале CBC.
Начинающие предприниматели, имеющие собственное дело, но не имеющие финансов на его масштабирование, представляют свои идеи группе из пяти состоятельных инвесторов, которые предлагают финансовые инвестиции. В обмен на инвестиции участники обещают долевой капитал в своем бизнесе.
На шоу Минхас пробыла 6 лет, что помогло улучшить ее личный бренд как одного из лучших пивоваров Канады. Поклонники назвали ее «пивной баронессой».
Признание
Будучи женщиной родом из Восточной Индии, Манджит преодолела много трудностей, прежде чем войти в индустрию, где доминируют мужчины. Репутация знающего человека позволила ей построить прочные партнерские отношения в отрасли. Несмотря на то, что она получила образование инженера-нефтяника, Манджит стала специалистом брендинга, маркетинга, управления продажами и розничных переговоров. За два десятилетия завоевала титул одного из самых влиятельных и известных лиц канадского пивоваренного сектора.
Манджит внесли в список 100 лучших женщин-предпринимателей Канады и наградили титулом «Лучший развивающийся предприниматель» по версии журнала PROFIT. Она попала в топ-40 лучших предпринимателей Канады до 40 лет по версии журнала Avenue Calgary; стала «Предпринимателем года в регионе прерий» по версии Ernst & Young, «Лучшей женщиной-предпринимателем 2011 года» по версии журнала Chatelaine; получила награду The Sikh Centennial Foundation Award 2015 года.
Манджит также совладелец центра теле- и кинопродукции Spotlight Productions в Калгари, Ванкувере и Лос-Анджелесе, который занимается режиссурой, производством цифровой рекламы, художественных и документальных фильмов.
Во время пандемии COVID-19 Манджит и Равиндер создали временное производство дезинфицирующих средств, предоставив таким образом 110 дополнительных рабочих мест во время карантина. Кроме того, они написали книгу Brewing up a Damn Good Story, рассказывающую о 163-летней истории пивоварни Minhas Craft Brewery, расположенной в самом сердце Америки – в городе Монро.